背が伸びるパターン
私たちの身長は、常に一定のスピードで伸びるわけではありません。次の3つのパターンで成長しているのです。
- 生まれたばかりの赤ちゃんの身長は約50cmです。1歳までに生まれたときの身長の1/2（約25cm）伸びて約75cm、2歳から4歳までの2年間に年間約12cmずつ伸びて、4歳で生まれたときの身長の2倍（約100cm）になります。この時期の成長には、栄養の摂取が重要な働きをしています。
乳幼児- 4歳の平均身長は約100cmで、その後は年間約6cmずつ伸びていきます。この時期の成長に「成長ホルモン」が大きく関わっています。
小児期- 思春期の年齢になると、成長する速度が急速に速くなります。これを思春期の成長スパートといいます。速度がピークに達する年齢は、男子が13歳、女子が11歳です。ピークを過ぎると、速度はゆるやかになり、やがて身長の伸びが止まります。この時期は「性ホルモン」が重要な働きをしています。
思春期
ここで示したものは、平均的な成長のパターンです。
実際には、子どもの代謝状態や、さまざまなホルモンの出方、生活環境などによって個人差があります。
